空氣過濾器是通過多孔過濾材料的作用從 氣固兩相流 中捕集粉塵，并使氣體得以凈化的設備。 它把含塵量低的空氣凈化處理后送入室內，以保證潔凈房間的工藝要求和一般空調房間內的空氣潔凈度。
空氣過濾器的原型是人們為保護呼吸而使用的呼吸保護器具。據記載，早在一世紀的羅馬，凡們在提純水銀的時候就用粗麻制成的面具進行保護在此之后的漫長時間里．空氣過濾器也取得了進展，但其主要是作為呼吸保護器具用于一些危險的行業，如有害化學品的生產。l827年布朋發現了微小粒子的運動規律，使人們對空氣過濾的機理有了進一步的認識?？諝膺^濾器的迅速發展是與軍事工業和電子工業的發展緊密相關的50年代，美國對玻璃纖維過濾紙的生產工藝進行了深入的研究，使空氣過濾器得到了改善和發展。60年代，HEPA過濾器問世；70年代，采用微細玻璃纖維過濾紙作為過濾介質的HEPA過濾器，對D．3微米粒徑的粒子過濾效率高達99．9998。八十年代以來，隨著新的測試方法的出現、使用評價的提高及對過濾性能要求的提高，發現HE—PA過濾器存在著嚴重的問題，于是又產生了性能更高的ULPA過濾器。目前，各國仍在努力研究，估計不久就會出現更先進的空氣過濾器。
按過濾器效率分類根據標準GB／T14295---93空氣過濾器和GB13554---92空氣過濾器的規定，按過濾器的性能可分為粗效過濾器、中效過濾器、高中效過濾器、亞過濾器和過濾器。在空氣過濾凈化系統中，常采用粗(初)效過濾器、中效過濾器、過濾器(或亞過濾器)組成的三個等級的過濾方式。
空氣過濾器被越來越多的人所認可，它提升了空氣質量也保證了人們的健康，并得到了廣泛的應用，例如醫藥、食品等行業都離不開各類效率的過濾器。